En Pitrufquén murieron 16 personas en un hogar. Todavía no se sabe cómo partió el fuego. Chile envejece y el cuidado de largo plazo sigue despriorizado.
La noche del 11 de septiembre se incendió el ELEAM El Edén, en Villa Comuy, comuna de Pitrufquén. T13 confirmó 16 muertos y 10 evacuados. Había 26 personas en el recinto. Kast habló desde Los Ríos e instruyó «revisar las condiciones de los hogares». La Fiscalía investiga el origen del fuego y si el recinto tenía autorización sanitaria. El delegado Francisco Ljubetic dijo que se recopilan esos antecedentes. Eso, hoy, es lo que se sabe.
Eso no quita lo otro. En Chile, quien ya no se basta solo queda, casi siempre, en la familia o en un recinto que nadie puede mirar en un registro público. El Estado pone normas. El mercado, con y sin lucro, ya presta. Lo que no hay es una plata que siga a la persona y una Seremi que deje de multar y empiece a cerrar.
El país que envejece y el recinto que no aparece
El Censo 2024 dejó el 14% de la población con 65 años o más. En 2017 era 11,4%. El INE proyecta que desde 2028 habrá más gente de 65+ que menores de 15. La CASEN 2024 midió dependencia funcional en el 14,1% de las personas de 60 o más.
Ese país cabe mal en 22 residencias públicas de SENAMA. CIPER, en mayo de 2025, contó 1.248 plazas y una lista de espera de 838 personas. 510 venían de tribunales, por violencia o maltrato. En 2024 esas residencias recibieron 33 ingresos y registraron 198 fallecidos. El cupo se libera, sobre todo, cuando alguien muere.
Al lado hay un mercado que ya opera. CIPER preguntó a las 16 Seremis y halló 947 ELEAM con autorización sanitaria. SENAMA, con dato de 2023, habla de unos 1.000 recintos sin resolución y cerca de 5.000 personas adentro. El MINSAL le dijo a CIPER que no tiene un catastro nacional de irregulares. En La Araucanía, la misma Seremi reportó 70 no autorizados frente a 22 autorizados.
Dónde vive hoy el cuidado
La CASEN deja la dependencia en la casa. Quien cuida, casi siempre mujer, no tiene salario ni relevo.
SENAMA, 2023. Unos 5.000 residentes. El MINSAL no tiene el mapa país.
Consulta CIPER a las Seremis, mayo 2025. Contrato, director técnico, plan de emergencia.
SENAMA: 1.248 plazas. Lista de 838. 510 vienen de un tribunal.
Órdenes de magnitud, no un censo único. Autorizados: CIPER, 15 mayo 2025. Irregulares: Manual de gestión ELEAM, SENAMA (dato 2023). Plazas públicas y lista: mismo reportaje CIPER.
Quién autoriza y quién no cierra
Un ELEAM, en el Decreto 20 de 2021 del MINSAL, es un establecimiento donde viven personas de 60 años o más que necesitan un medio protegido o cuidados diferenciados. No es un hospital. Exige contrato de residencia. Lo autoriza la Seremi de Salud del territorio. La resolución dura tres años. Sin ella no se puede funcionar. SENAMA no autoriza ni sanciona: orienta, pide información y coordina un plan de regularización para recintos que ya operan al margen.
El Código Sanitario permite multa, clausura y cancelación. También permite, en la primera infracción, quedarse en un apercibimiento. El recinto puede seguir abierto. CIPER ya había mostrado el lío: la Seremi suma y multa; SENAMA acompaña. No hay Superintendencia de residencias. El registro de la Ley 19.828 es voluntario y el reglamento dice que esa ficha no compromete la responsabilidad de SENAMA.
El DS 20 empezó a regir el 1 de octubre de 2025, después de dos postergaciones. Para los ELEAM que ya estaban abiertos, las exigencias nuevas son obligatorias en 2028. La seguridad contra incendio, el literal k) del artículo 10, espera hasta octubre de 2030. La norma nueva convive con recintos viejos.
La dotación nocturna ya está escrita: mínimo dos cuidadores, cualquiera sea el tamaño. Un TENS de llamada no cubre una evacuación. El director técnico, en recintos de más de 15 plazas, debe estar cinco horas a la semana. Cinco horas no cubren la noche.
La ley está. Faltan los reglamentos
El 16 de febrero de 2026 se publicó la Ley 21.805, Chile Cuida. Crea el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados. Titulares: niñas, niños y adolescentes, discapacidad, personas mayores, dependencia y quienes cuidan. El Ministerio de Desarrollo Social coordina. La oferta la prestan el Estado, la comunidad y los privados. Eso ya está en la ley.
El 14 de agosto la Ley 21.835 amplió de 6 a 12 meses el plazo de los reglamentos. Al 12 de septiembre el Sistema existe en el papel. Los reglamentos de implementación, no. La Ley 21.822, de personas mayores, se publicó el 1 de junio y entra el 1 de junio de 2027. Ninguna de las dos reemplaza la autorización sanitaria del ELEAM.
Acá se junta con lo que ya escribimos. El Sistema Nacional de Cuidados partía por las trabajadoras: salario, cotización, relevo. El pacto por la niñez pedía un piso que no dependiera del gobierno de turno. El programa económico lo dijo en una frase: un Estado que cumple, un mercado que compite. El cuidado de largo plazo es el mismo problema, corrido veinte años. El ciclo 4 se cierra con más viejos que niños, y el hogar irregular como lo que queda.
| País | Qué hace el Estado | Qué hace el mercado |
|---|---|---|
| Alemania | Seguro de cuidados. Escala. Copago. Supervisión de residencias. | Presta si está acreditado. El dinero sigue a la persona. |
| Uruguay | SNIC. Prestación portable. Asistentes personales. | Entra a la red si cumple estándar. |
| España | Ley 39/2006. Grado de dependencia. Cheque o plaza. | Concertado y privado, con inspección autonómica. |
| Chile, 2026 | Ley 21.805 aprobada. Reglamentos pendientes. Seremi multa. | 947 autorizados, ~1.000 al margen. Sin plata que siga a la persona. |
Cómo está armado, no cuánto gasta cada uno. Alemania: Pflegeversicherung. Uruguay: SNIC. España: SAAD. Chile: Ley 21.805 y DS 20/2021.
La OCDE gasta, en promedio, cerca del 1,8% del PIB en cuidados de largo plazo. Chile queda bajo el 0,5. El número importa menos que el diseño. Alemania, Uruguay y España no estatizaron el hogar. Pusieron un derecho, una escala y un precio. El privado entra si cumple. El que no cumple, no cobra y no opera.
El Presupuesto 2027 todavía no habla de esto
El proyecto de Ley de Presupuestos debe entrar el 30 de septiembre. Hasta entonces no hay partida. Lo que sí hay es una circular de Hacienda, de abril, que pidió evaluar el Fondo Subsidio ELEAM, el Programa Vínculos y Chile Mayor. Evaluar no es recortar. Tampoco es ampliar. Los ejes que Hacienda ha repetido —seguridad, crecimiento, empleo, austeridad— no nombran cuidados ni SENAMA.
Kast, el 12, pidió «acelerar las propuestas necesarias». Esa frase no tiene partida. Si el 30 de septiembre el boletín no trae registro, plazas de emergencia ni plata que siga a la persona, la revisión de hogares queda en un tuit.
Seis medidas, no un ministerio nuevo
El Estado pone la regla y cierra. El mercado presta si cumple. La familia deja de ser el único seguro.
- Registro nacional obligatorio y público. Resolución sanitaria, cupos, última fiscalización, sumarios abiertos, reincidencia, plan de emergencia. Hoy el de la Ley 19.828 es voluntario. Sin ficha, no se opera y no se cobra pensión ni subsidio.
- Plata que sigue a la persona. Una escala de dependencia (leve, moderada, severa) y un monto que va a la casa, al centro de día o al ELEAM acreditado. Copago según ingreso. Alemania y Uruguay ya lo hacen. Chile tiene la Ley 21.805; le falta el reglamento que fije el precio.
- Subvención a la plaza acreditada, también privada. El Fondo ELEAM hoy privilegia a quienes no tienen fines de lucro. Si el recinto cumple el DS 20, puede cobrar la plaza. Que gane plata no es el problema. Que opere sin resolución, sí.
- Anticipar la norma de incendio y la noche. Detector, alarma, vías de evacuación y certificado de Bomberos vigente en todo recinto abierto, autorizado o en regularización. No esperar a 2030. Dotación nocturna verificable: dos cuidadores ya son ley; si hay dependientes, el TENS está en el turno, no «de llamada». Fiscalización sin aviso de noche.
- Clausura si se opera sin resolución o si hay reincidencia grave. Incendio, dotación nocturna, maltrato. El artículo 177 del Código Sanitario no puede seguir siendo apercibimiento cuando hay residentes que no caminan solos. Cada cierre lleva un plan de traslado y un pago de emergencia para el recinto que recibe.
- Cupos de tribunales y tablero Seremi. Las 510 personas que esperan por un juez no caben en el 10% de las plazas públicas. El Estado financia; municipios, fundaciones y privados operan. Y cada Seremi publica visitas, % nocturnas, sumarios, montos y clausuras. Sin ese tablero, la «revisión de hogares» no se puede auditar.
Los reglamentos del SNAC tienen plazo. Que traigan el estándar residencial. El Sistema, por el artículo 7 de la Ley 21.805, ya puede evaluar los programas que reciben plata pública. Un ELEAM subsidiado entra ahí. El que no cumple, sale.
No hace falta estatizar el hogar ni dejarlo a su suerte. Pedimos lo mismo que en justicia efectiva: regla, plazo, consecuencia. Un recinto informal no es un emprendimiento. Son 26 camas y nadie que responda.
Preguntas frecuentes
ELEAM, Seremi y el Sistema de Cuidados
¿Quién autoriza un ELEAM en Chile?
La Seremi de Salud del territorio, bajo el Decreto 20/2021 del MINSAL. La resolución dura tres años. SENAMA no autoriza ni multa: orienta y coordina la regularización de recintos sin permiso.
¿El hogar de Pitrufquén operaba sin permiso?
Al 12 de septiembre de 2026 eso sigue en investigación. El delegado Ljubetic dijo que se recopilan antecedentes sobre permisos y fiscalizaciones previas. Hubo sumarios y una denuncia municipal. No hay sentencia ni resolución publicada que permita afirmar que operaba sin autorización.
¿Ya existe el Sistema Nacional de Cuidados?
Sí, en la Ley 21.805, publicada el 16 de febrero de 2026. Los reglamentos de implementación siguen pendientes: la Ley 21.835, de agosto, les dio hasta 12 meses. El Sistema no reemplaza la autorización sanitaria del ELEAM.
¿El Presupuesto 2027 contempla más residencias?
Todavía no hay proyecto. Debe ingresar el 30 de septiembre. La circular de Hacienda de abril pidió evaluar el Fondo Subsidio ELEAM. Evaluar no es recortar ni ampliar. Hasta el boletín, no hay partida.
El ciclo 2010–2030 se acaba con un país más viejo y con un Estado que nombra el cuidado en la ley y lo deja suelto en el recinto. Kast pidió la verdad de una noche. La propuesta es más seca: registro, plata que sigue a la persona, incendio ahora y una Seremi que cierre. Eso se discute en el Congreso y en la Ley de Presupuestos. No en el comunicado del sábado.
Hechos: incendio El Edén, Pitrufquén, 11–12 sep 2026 (T13, Emol, La Tercera, BioBioChile). 947 ELEAM autorizados y lista SENAMA: CIPER, 15 mayo 2025. Irregulares ~1.000: SENAMA, Manual de gestión ELEAM (dato 2023). Censo 2024 e INE 2026. CASEN 2024, dependencia. DS 20/2021 MINSAL. Ley 21.805 (16 feb 2026) y Ley 21.835 (14 ago 2026). Foto: iStock. Marco: ciclos políticos. Quiénes somos.
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